मेलबर्नः राफेल नडाल ने रविवार को यहां ऑस्ट्रेलियन ओपन 2022 पुरुष एकल के फाइनल में डेनियल मेदवेदेव को हराकर रिकॉर्ड तोड़ 21वां ग्रैंड स्लैम खिताब जीत लिया। रॉड लेवर एरिना में महान स्पैनियार्ड खिलाड़ी ने खिताबी मुकाबले में शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने रूसी मेदवेदेव को पांच घंटे 24 मिनट तक चले मैच में 2-6, 6-7 (5), 6-4, 6-4, 7-5 से मात दी और ट्रॉफी अपने नाम कर ली।
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इस शानदार जीत के बाद नडाल ने सबसे अधिक ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाले खिलाड़ी बन गए हैं, उन्होंने रोजर फेडरर और नोवाक जोकोविच को पीछे छोड़ दिया, जिन्होंने 20-20 मेजर खिताब जीते हुए हैं। 2009 में मेलबर्न में ट्रॉफी जीतने वाले 35 वर्षीय खिलाड़ी ने जोकोविच के साथ कम से कम दो बार चार मेजर खिताब को जीतने वाले ओपन एरा में दूसरे खिलाड़ी बन गए हैं।
नडाल ने रिकॉर्ड 13 बार फ्रेंच ओपने जीता
नडाल ने अपने करियर में रिकॉर्ड 13 बार फ्रेंच ओपन, 4 बार अमेरिकी ओपन और दो-दो बार विंबलडन और ऑस्ट्रेलियन ओपन जीता है। पहली बार उन्होंने रोजर फेडरर को हराकर ऑस्ट्रेलियन ओपन का खिताब जीता था। फाइनल के दौरान दूसरे सेट में कुछ देकर खेल रुका जब एक प्रदर्शनकारी कोर्ट पर उतर आया। नडाल इसके साथ ही चारों ग्रैंडस्लैम खिताब कम से कम दो बार जीतने वाले टेनिस इतिहास के सिर्फ चौथे पुरुष खिलाड़ी बने। नडाल अब एटीपी सीरीज में मेदवेदेव से 4-1 से आगे हैं, यह ग्रैंड स्लैम फाइनल में उनका दूसरा मुकाबला था। 2019 में यूएस ओपन में मेदवेदेव ने फ्लशिंग मीडोज में नडाल को कड़ी टक्कर दी थी, लेकिन नडाल के सिर पर ही उसका ताज सजा था।
रोजर फेडरर और नोवाक जोकोविच की अनुपस्थिति में नडाल को खिताब का प्रबल दावेदार माना जा रहा था। कोरोना टीकाकरण के कड़े नियमों का पालन नहीं करने के कारण जोकोविच को ऑस्ट्रेलिया से निर्वासित कर दिया गया जबकि फेडरर दाहिने घुटने की सर्जरी के बाद अभी पूरी तरह से फिट नहीं हुए हैं। नडाल ने 2020 फ्रेंच ओपन में अपना 20वां खिताब जीता था। वहीं जोकोविच 2021 में ऑस्ट्रेलियाई ओपन, फ्रेंच ओपन और विम्बलडन जीतकर 17वें से 20वें खिताब तक पहुंचे। अमेरिकी ओपन फाइनल में वह मेदवेदेव से हार गए थे।
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